La reproduction constitue sans aucune contestation possible, la seule chose qui soit réellement importante dans la vie d'un oiseau, puisqu'une saison de reproduction sans progéniture est une saison perdue pour produire de futures générations ; l'espèce disparaît. Tous les aspects de la vie – se nourrir, se percher, migrer, muer, etc.....- ne sont que la conséquence de ce que l'oiseau doit survivre assez longtemps pour se reproduire.
Si cela est réellement le cas, on peut se demander pourquoi les oiseaux ne se reproduisent pas tout le temps ? La réponse est tout à fait simple : se reproduire est à la fois difficile et dangereux.
Si, comme c'est habituellement le cas dans les régions tempérées, il est difficile pour l'oiseau de se reproduire plusieurs fois dans l'année; il est alors préferable pour lui de concentrer tous ses efforts pour survivre jusqu'à la période suivante de l'année où il aura des chances raisonnables de se reproduire avec succès.
Le biologiste a tendance à parler de ces choses contradictoires que sont les risques et les bénéfices engendrés par les besoins de la reproduction.
Il y a plusieurs sacrifices, le principal étant que l'oiseau peut mettre en danger sa propre vie soit par manque de nourriture ou en s'exposant lui-même à une attaque de prédateurs.
A plusieurs stades dans la vie d'un jeune oiseau, des individus plus âgés de son espèces se préparent à se reproduire à nouveau. Le jeune oiseau aura le choix de décider de se joindre à eux. Quels sont les élements qui influencent sa décision ?
